Ryökönkankaan aarnimetsä-luontopolku 27.12.2025
Koska joulunpyhinä tuli vietettyä aikaa sohvan, jääkaapin ja paljun välisessä maastossa, aloin tapaninpäivän jälkeen kaivata hieman liikettä. Lauantaiksi oli luvattu kovaa myrskyä, mutta aamu valkeni aurinkoisessa ja lähes tyynessä säässä. Pohjois-Pohjanmaan eteläosan lumettomuus oli alkanut hiertämään, mutta päätin ajatella sitä mahdollisuutena. Polut olisivat lumettomia ja hyvin kuljettavissa tavallisilla vaelluskengillä eikä vaatetusta tarvitsisi miettiä pakkaskelille sopivaksi. Kohteeksi valikoitui Alavieskan Ryökönkankaan aarnimetsä-luontopolku, jossa olen käynyt ensimmäisen kerran kesällä 2022.
Ryökönkankaan aarnimetsä-luontopolulle ei ole varsinaisia ajo-ohjeita eikä kohde löydy Google mapsista, mutta Alavieskan Saarenkylän tieltä on opaskyltti metsäautotielle. Metsäautotietä tulee ajaa kunnes se haarautuu, jolloin tulee kääntyä vasemmalle. Metsäautotien päässä on käännöspaikka, johon voi jättää auton parkkiin. Parkkitilaa on ainakin muutamalle autolle. Ryökönkankaan aarnimetsä-luontopolulle pääsee myös Alavieska-Merijärvi maantieltä, mutta minulla ei ole valitettavasti antaa tarkempia ohjeita sieltä suunnasta tuleville.
Vaikka lunta ei ollut juuri ollenkaan, oli Ryökönkankaan aarnimetsä-luontopolulle johtava metsäautotie peilijäässä. Metsäautotiellä oli kaiken kukkuraksi auto aika leveästi parkissa, joten totesin ensin, etten tulisi pääsemään turvallisesti sen ohi. Lähdin pakittamaan takaisin Saarenkyläntielle, mutta auton haltijat saapuivatkin juuri sopivasti paikalle. He siirsivät autonsa paremmin sivuun, ja pääsin sen ohitse. Ohitin vasemmalla olevan uudehkon näköisen laavun, ja käännyin pian sen jälkeen vasemmalle. Käännöspaikalla ei ollut muita autoja, ja läksin matkaan. Sinänsä ajankohta oli sopiva, sillä kaikki vetiset paikat olivat jäässä. Neulaspolku oli myös aika kova. Metsä haisi voimakkaalle, ja haju jäi ihanasti takkiin kävelyni jälkeen.
Ryökönkankaan aarnimetsä-luontopolun reitti on noin 4 km, joka sopii vaikka koko perheen kuljettavaksi. Metsässä menee selkeä polku ja reitti merkitty valkoisilla täplillä puihin. Reitti kulkee aluksi noin 0,5 km ensimmäisen ympyräreitin päähän. Reitti yhdistyy ns. Anteron lenkkiin, joka palaa takaisin samaan paikkaan, josta voi jatkaa ensimmäisen ympyrälenkin loppuun. Ryökönkankaan aarnimetsä-luontopolun reitti löytyy myös luontoon.fi:stä, josta näkyy reitin malli.
Ryökönkankaan aarnimetsä-luontopolun reitin varrella on jo hiukan kuluneita opaskylttejä sekä infotauluja, joissa kerrotaan mm. maaperästä, honkaperheestä tai pakurikäävästä. Reitin varrella on ainakin yksi geokätkö :). Ryökönkankaan aarnimetsä-luontopolun reitin varrella ei kuitenkaan ole mahdollisuutta tehdä tulta tai tupakoida, eikä myöskään tuli- tai taukopaikkaa. Ennen siltaa on jätesäkki roskille, mutta lähtökohtaisesti kannattaa varautua siihen, että roskat tulee kantaa mukanaan pois metsästä. Kyseessä on virallinen luonnonsuojelualue, jota tulee kunnioittaa.